JOHANNESBURG, 2 août 2020 (AFP) - L'Afrique du Sud, le pays du

continent africain le plus touché par le coronavirus, a franchi la barre du

demi-million de personnes contaminées, tandis que l'OMS avertit que la planète

doit se préparer à une "très longue" pandémie.

A elle seule, l'Afrique du Sud compte plus de la moitié des cas de nouveau

coronavirus sur le continent africain. Elle recense 503.290 cas confirmés, a

déclaré samedi le ministre de la Santé, Zweli Mkhize. De 40.000 à 50.000

personnes pourraient y succomber d'ici la fin de l'année dans le pays, selon

des projections officielles.

A ce jour, plus de 17,6 millions de personnes ont été contaminées dans le

monde et plus de 680.000 en sont mortes, dont près de 200.000 dans la seule

région Amérique latine-Caraïbes, selon un bilan établi samedi par l'AFP.

Les Etats-Unis comptent 154.319 décès, suivis du Brésil (93.563 morts), du

Mexique (47.472 décès) et du Royaume-Uni (46.119 morts).

"Le risque posé par le Covid-19 est très élevé", constate l'OMS, qui

appelle à une réponse "nationale, régionale et globale".

Le comité d'urgence de l'organisation, réuni depuis vendredi pour la

quatrième fois pour réévaluer la pandémie, a averti que "sa durée allait être

certainement très longue".

"La plupart des habitants de la planète peuvent être touchés, même ceux qui

n'habitent pas dans des zones durement affectées", prévient l'organisation.

- "Message de détresse" -

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Aucun continent n'apparaît épargné.

Aux Philippines, des associations représentant plusieurs dizaines de

milliers de médecins ont rédigé une lettre ouverte en forme de "message de

détresse à la nation" face à un système de santé dépeint comme "submergé".

"Nous sommes en train de perdre la bataille contre le Covid-19",

s'alarment-ils, soulignant qu'un nombre croissant de soignants tombent malades

ou quittent leur emploi. Certains hôpitaux surchargés refusent d'admettre de

nouveaux patients, préviennent-ils.

Selon le ministère de la Santé, 34 professionnels de santé sont décédés du

Covid-19 aux Philippines. Le nombre total de décès s'établissait à 2.039 samedi.

Les Etats-Unis ont enregistré plus de 60.000 nouveaux cas de coronavirus

pour le cinquième jour d'affilée samedi, pour un total de plus de 4,6 millions

d'infections.

Le Mexique a recensé samedi pour la deuxième journée consécutive un record

de contaminations, avec 9.556 nouveaux cas enregistrés en 24 heures, selon les

chiffres du secrétariat fédéral à la Santé.

En Europe, la Norvège a indiqué craindre une "nouvelle propagation" du

virus suite à la détection d'une trentaine de cas sur un navire de croisière.

Et plusieurs nouveaux foyers ont été identifiés cette semaine dans le

département de la Mayenne dans l'ouest de la France où le masque sera rendu

obligatoire à compter de lundi dans les lieux publics de 69 communes.

Depuis samedi matin, les passagers arrivant en provenance de seize pays "à

risque" dans les aéroports parisiens doivent par ailleurs présenter "la preuve

du résultat d'un examen biologique de dépistage virologique réalisé moins de 72

heures avant le vol" ou à défaut se faire tester à l'aéroport.

La Belgique a interdit samedi les "voyages non essentiels" vers les régions

espagnoles de Navarre, Aragon, Barcelone et Lérida en Catalogne, la région

lémanique en Suisse (Vaud, Valais, Genève) et le département français de la

Mayenne.

- "Tactique de peur" -

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Les mesures de lutte contre la pandémie sont pourtant loin de faire

l'unanimité.

A Berlin, quelque 20.000 manifestants "libres penseurs", militants

antivaccins, conspirationnistes ou encore sympathisants d'extrême droite, ont

défilé samedi pour exiger l'abolition des mesures contraignantes pour combattre

le Covid-19, avant d'être dispersés par la police faute de masques.

"Nous sommes la deuxième vague", "Résistance" ou encore "la plus grande

théorie conspirationniste est la pandémie du nouveau coronavirus", ont-ils

scandé.

"C'est une pure tactique de peur: je ne vois pas du tout de danger avec le

virus. Je ne connais pas d'autres personnes malades. J'ai connu beaucoup de

malades en mars, des skieurs, des vacanciers, il se passait vraiment quelque

chose en février, mais maintenant il n'y a plus de malades", a affirmé l'une

d'entre eux à l'AFP.

- "Ville fantôme" -

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La pandémie, accompagnée d'une profonde crise économique et sociale,

continue par ailleurs de bouleverser des pans entiers de la vie quotidienne des

populations dans de nombreux pays.

A New York, le boom des livraisons de nourriture et la crainte d'emprunter

les transports publics ont enflammé le marché des scooters. "J'ai décidé de me

mettre au scooter il y a quelques mois pendant cette période de folie", se

souvient Alan Taledia, désormais propriétaire d'une Vespa.

Quant à Montréal, qui accueille habituellement environ 11 millions de

touristes par an, n'en attend plus qu'"un million maximum" et "90% des revenus"

anticipés se sont volatilisés, selon Yves Lalumière, président de l'association

Tourisme Montréal. C'est "comme une petite ville fantôme", relève une

restauratrice.

A La Mecque, où le nombre de personnes autorisées à participer cette année

au pèlerinage a été drastiquement réduit, l'idée d'un "hajj vert" fait son

chemin, estime Nouhad Awwad, militante qui collabore aux campagnes de

Greenpeace.

"En investissant dans le développement durable et en adoptant des pratiques

vertes, nous pouvons continuer à vivre nos traditions et à accomplir nos

rituels tout en gardant notre ciel dégagé de la pollution et nos rues sans

déchets", veut-elle croire.

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AFP