SÉOUL, 26 juil 2020 (AFP) - La barre des 16 millions de cas du nouveau

coronavirus a été franchie dimanche au niveau planétaire, dont plus de la

moitié sur le continent américain, tandis que la Corée du Nord se plaçait en

état d'"urgence maximale" après l'annonce d'un premier cas suspecté.

Le rythme de la pandémie continue de s'accélérer dans le monde, avec plus

de 5 millions de nouveaux cas détectés depuis le 1er juillet, soit plus d'un

tiers des cas de Covid-19 déclarés depuis le début de la pandémie.

Selon un comptage réalisé par l'AFP à partir de sources officielles

dimanche à 5h10 GMT, au moins 16.050.223 cas, dont 645.184 décès, ont été déclarés.

La pandémie gagne de nouveaux pays, comme la Corée du Nord, qui jusqu'à

présent se disait épargnée par le virus. "On dirait que le vicieux virus est

entré dans le pays", a déclaré le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un, cité

dimanche par l'agence officielle KCNA.

Il a convoqué une réunion d'urgence du bureau politique du parti au pouvoir

pour adopter "des mesures d'urgence maximale" afin de contenir la propagation

du virus dans ce pays hermétique.

La personne soupçonnée est "rentrée le 19 juillet après avoir franchi

illégalement la ligne de démarcation" avec la Corée du Sud, selon KCNA. Elle a

été placée en quarantaine et toutes les personnes qui sont entrées en contact

avec elle dans la ville frontalière de Kaesong, placée en "confinement total",

font l'objet d'une "enquête approfondie".

"Aucun pays n'est épargné", avait souligné samedi l'Organisation mondiale

de la santé (OMS), ajoutant que cette augmentation est due à une transmission

élevée dans les zones à forte concentration de population comme sur le

continent américain et en Asie du Sud.

Les Etats-Unis sont le pays le plus endeuillé avec 4.178.021 de cas et

146.460 décès. Après une amélioration vers la fin du printemps, ils voient

depuis plusieurs semaines l'épidémie repartir à la hausse, notamment dans le

sud et l'ouest du pays.

- Dix décès en Australie -

Dans les pays qui avaient réussi à endiguer le virus, les chiffres

repartent à la hausse.

L'Australie a connu son jour le plus meurtrier dimanche, avec dix décès et

une augmentation des cas malgré des mesures sévères de confinement.

Le bilan des morts s'est ainsi élevé à 155 et l'Etat du Victoria, dans le

sud-est, a fait état de plus de 450 nouvelles infections au cours des dernières24 heures.

La Corée du Sud a également signalé samedi une recrudescence des cas,

enregistrant son bilan le plus élevé en près de quatre mois avec 113 nouveaux

cas, dont 86 personnes arrivées de l'étranger.

Sans imposer de confinement mais avec une stratégie très poussée de tests

et de traçage des contacts des personnes contaminées, les autorités

sud-coréennes étaient pourtant parvenues à maîtriser la situation.

Au Chili,le ministère de la Santé a annoncé samedi que le nombre de morts

liés au coronavirus dépassait désormais les 13.000.