LONDRES, 24 juil 2020 (APS) - Les prix du pétrole étaient en hausse

vendredi, malgré le regain de tensions entre les Etats-Unis et la Chine et

alors que le risque d'une deuxième vague notamment aux Etats-Unis plane sur

la demande en or noir.

Dans la matinée , le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en

septembre valait 43,69 dollars à Londres, en hausse de 0,88% par rapport à

la clôture de jeudi.

A New York, le baril américain de WTI pour le même mois gagnait 0,93% à41,45 dollars.

Les deux cours de référence ont encaissé jeudi une baisse d'environ 2%.

"Des relations commerciales internationales harmonieuses sont nécessaires

pour que la demande de pétrole reste ininterrompue sur le long terme", a

souligné un analyste de Rystad Energy.

Or la Chine a ordonné vendredi la fermeture d'un consulat américain à

Chengdu, répliquant aux Etats-Unis trois jours après la décision de

Washington de fermer le consulat de Chine à Houston, les deux puissances

échangeant des accusations d'espionnage.

Les tensions sino-américaines, déjà alimentées par les différends

commerciaux et les accusations mutuelles sur l'origine du Covid-19, sont

montées d'un cran ces dernières semaines avec l'imposition par Pékin d'une

loi sur la sécurité nationale à Hong Kong.

Les investisseurs concentrent également leur attention sur l'évolution de

la pandémie de Covid-19 dans les zones consommatrices de pétrole brut comme

les Etats-Unis où la situation reste préoccupante.

Le cap des 4 millions de cas officiels a été dépassé jeudi dans le pays,

ajoutant un million de cas en seulement quelque deux semaines, selon

l'université Johns Hopkins, qui fait référence.

"Si une deuxième vague se matérialise aux Etats-Unis, nous estimons

qu'elle mettra en danger un total d'environ 5 millions de barils par jour à

son apogée à la fin du mois d'août 2020", prévient les observateur du marché pétrolier.

Les analystes de Kpler se voulaient plus rassurants et insistaient sur les

efforts des pays producteurs membres de l'Organisation des pays exportateurs de

pétrole (Opep) pour limiter l'offre d'or noir.

"Le problème de l'offre excédentaire sur le marché mondial du pétrole

continue de s'améliorer en juillet", ont-ils expliqué dans une note

vendredi. Mais l'équilibre entre l'offre et la demande reste toutefois

"fragile" selon eux. (APS)